เหตุใดตลาดเสรีจึงไม่ลดราคาพลังงาน (และจะทำอย่างไรกับมัน)

ภาคพลังงานควรเป็นตัวแสดงสำหรับการแปรรูปและการยกเลิกกฎระเบียบของตลาด แต่ในปี 2560 หลักฐานนี้กำลังได้รับการทดสอบอย่างมาก ไม่มากไปกว่าการขายปลีกไฟฟ้า ซึ่งการแข่งขันไม่สามารถส่งมอบตามคำมั่นสัญญาว่าจะลดราคาให้กับลูกค้า รายงานล่าสุดของ Grattan Institute เรื่องPrice Shock: ตลาดค้าปลีกไฟฟ้าทำให้ผู้บริโภคล้มเหลวหรือไม่? แสดงหลักฐานว่าในภาคการขายปลีกไฟฟ้า การลดราคาที่คาดไว้ยังไม่เกิดขึ้น และนวัตกรรมก็เกิดขึ้นช้ามาก

ในทางตรงกันข้าม ตลาดที่มีกฎระเบียบน้อยที่สุดจะมีราคาสูงที่สุด 

ประสบการณ์ของออสเตรเลียสะท้อนให้เห็นในสหราชอาณาจักร สหรัฐอเมริกา และแคนาดา ทุกคนต่างดิ้นรนหาทางแก้ไข

ความสำเร็จที่หลากหลาย

การแปรรูปตลาดค้าปลีกไฟฟ้าของออสเตรเลียมีขึ้นตั้งแต่ปี 1993 จากรายงานของHilmer Report เกี่ยวกับนโยบายการแข่งขันระดับชาติ ทศวรรษต่อมาได้เห็นการปฏิรูปมากมายที่เริ่มเพิ่มผลผลิต ราคาที่ถูกลง และนวัตกรรมทางธุรกิจ แต่ในทศวรรษหลังจากนั้น ความก้าวหน้านี้ก็ยากที่จะรักษาไว้ได้

ไม่มีวาระการประชุม เพียงแค่ข้อเท็จจริง

แนวคิดนี้มีไว้สำหรับรัฐในการสร้างการผูกขาดที่มีการควบคุมในการส่งและจำหน่ายไฟฟ้า (เสาและสายไฟ) ในขณะที่ยกเลิกการควบคุมด้านค้าปลีก (การจัดหาก๊าซและไฟฟ้าให้กับลูกค้า)

การแข่งขันด้านการผลิตไฟฟ้าส่วนใหญ่ส่งผลให้ราคาขายส่งผ่านตลาดการไฟฟ้าแห่งชาติ (NEM) ลดลง แต่ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาความยุ่งเหยิงได้ถูกสร้างขึ้นโดยนโยบายด้านสภาพอากาศที่ไม่ดีหรือขาดหายไปในระดับรัฐบาลกลาง ซึ่งล้มเหลวในการจับคู่ความกระตือรือร้นของรัฐ (บางรัฐ) สำหรับพลังงานสะอาด การเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของการลงทุนด้านลมและพลังงานแสงอาทิตย์เกิดขึ้นโดยไม่ได้คำนึงถึงผลที่ตามมาสำหรับความปลอดภัยและความน่าเชื่อถือของอุปทาน การผลิตพลังงานหมุนเวียนให้มากขึ้นเป็นสิ่งจำเป็น แต่การไม่สามารถรวมเข้ากับ NEM ได้อย่างถูกต้องถือเป็นความประมาทเลินเล่อ

ในขณะเดียวกัน ในรัฐวิกตอเรีย ซึ่งเป็นรัฐที่มีผู้ค้าปลีกไฟฟ้าส่วนใหญ่และมีประวัติการแข่งขันเต็มรูปแบบมาอย่างยาวนานที่สุด ราคาขายปลีกได้เพิ่มสูงขึ้นโดยไม่มีเหตุผลที่ชัดเจน และอัตรากำไรจากการขายปลีกก็สูงกว่าที่ควรจะเป็น ค่าใช้จ่ายของชาววิกตอเรียอาจสูงถึง 250 ล้านเหรียญออสเตรเลียต่อปี

ลูกค้าไม่พึงพอใจ แต่เราไม่เห็นการกระทำของผู้บริโภคที่เพิ่มขึ้นเพื่อ

ให้ได้ข้อเสนอที่ดีที่สุด ดังนั้นหากเป็นเพียงเรื่องของผู้บริโภคที่ขี้เกียจ ทำไมรัฐบาลต้องสนใจ?

ส่วนหนึ่งของคำตอบสำหรับปริศนานี้อยู่ที่ผลิตภัณฑ์และความสัมพันธ์กับผู้บริโภค ประการแรก ไฟฟ้าเป็นบริการที่จำเป็นซึ่งสนับสนุนชีวิตประจำวันของเรา และการปิดสวิตช์ไม่ใช่ทางเลือกที่เป็นจริงสำหรับผู้บริโภคส่วนใหญ่

ประการที่สอง ผลิตภัณฑ์ที่นำเสนอโดยผู้ค้าปลีกมักจะซับซ้อนและการโฆษณาก็สร้างความสับสน หากไม่ใช่การทำให้เข้าใจผิดอย่างจริงจัง ไม่น่าแปลกใจเลยที่ผู้บริโภคจะรู้สึกติดขัดและล้มเลิกความพยายามในการหาข้อตกลงที่ดีที่สุด เมื่อโฆษณาลดราคาค่าไฟ 30% บ่อยครั้งเกินไปไม่ได้แปลว่าบิลจะถูกลง 30%

จนถึงขณะนี้มีนวัตกรรมที่แท้จริงเพียงเล็กน้อยในการกำหนดราคาค่าไฟฟ้า แม้แต่ในรัฐวิกตอเรียที่มีการยกเลิกกฎระเบียบอย่างเต็มรูปแบบตั้งแต่ปี 2009 กลวิธีที่พบได้บ่อยที่สุดคือส่วนลดสำหรับการชำระตรงเวลาหรือการตัดบัญชีโดยตรง แม้ว่าผู้บริโภคมักจะรู้สึกผิดหวังเมื่อพบว่า เมื่อสิ้นสุดสัญญาพวกเขาจะสูญเสียส่วนลดแม้ว่าจะยังคงชำระเงินด้วยวิธีเดิมก็ตาม

ในขณะที่ผลิตภัณฑ์ที่มีราคาค่าไฟฟ้าที่แตกต่างกันในแต่ละช่วงเวลาของวันได้ปรากฏขึ้นช้า ผลิตภัณฑ์เหล่านี้มีศักยภาพในการประหยัดเงินจำนวนมาก แต่อุตสาหกรรมกลับล้มเหลวในการส่งมอบด้วยวิธีที่ทำให้ลูกค้าเข้าใจและนำไปใช้ได้ง่าย

สิ่งที่ต้องทำ

เมื่อเผชิญกับความล้มเหลวของตลาด รัฐบาลควรพิจารณาดำเนินการ เช่นเดียวกับตลาดก๊าซในประเทศของออสเตรเลียและ “วิกฤต” อำนาจของรัฐเซาท์ออสเตรเลีย พวกเขาควรดำเนินการด้วยความระมัดระวัง

ในสหราชอาณาจักร กฎข้อบังคับบางส่วนของการแข่งขันค้าปลีกไฟฟ้าทำให้เกิดผลลัพธ์ที่ไม่คาดคิดและผิดเพี้ยน เช่น การยกเลิกข้อเสนอที่ถูกที่สุด การย้ายเพื่อควบคุมราคาอีกครั้งที่นี่อาจขัดขวางนวัตกรรมที่เกิดขึ้นใหม่ และเป็นไปได้มากว่าจะทำให้ผู้บริโภคบางรายแย่กว่าเดิมโดยไม่ได้รับการรับประกันถึงผลลัพธ์ที่ดีขึ้นโดยรวม ดูเหมือนว่าเราจะถูกผลักดันให้ต้องเลือกระหว่างตลาดเสรีและการวางแผนจากส่วนกลาง ยังไม่เป็นยาครอบจักรวาล

มีการแทรกแซงของรัฐบาลที่สามารถแก้ไขปัญหาที่เลวร้ายที่สุดโดยไม่ขัดขวางการแข่งขันที่มีประสิทธิภาพ รวมถึงต้องมีการโฆษณาที่ชัดเจนและเรียบง่ายขึ้น และสัญญาที่โปร่งใสและยุติธรรมมากขึ้น การกำหนดให้ผู้ค้าปลีกให้ข้อมูลอัตรากำไรแก่หน่วยงานอิสระอาจช่วยได้ และอาจเป็นผลประโยชน์สูงสุดของผู้ค้าปลีกหากหลีกเลี่ยงกฎระเบียบที่เข้มงวดมากขึ้น

ตลาดค้าปลีกไฟฟ้าอาจแก้ไขได้ และท้ายที่สุดแล้วผลประโยชน์จากการแข่งขันอาจเกินต้นทุน เราอาจเห็นราคาที่ยุติธรรมกว่าและนวัตกรรมที่แท้จริง แต่ถ้าไม่เป็นเช่นนั้น รัฐบาลก็จะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องกลับไปใช้การควบคุมราคา ผู้ค้าปลีกไฟฟ้าที่เคยชินกับตลาดเสรีในปัจจุบันย่อมไม่ต้องการเช่นนั้น

Credit : สล็อตแตกง่าย